Nike is aanwezig op de sportmarkt sinds 1950. De naam is geïnspireerd op de Griekse Godin van de overwinning Niké, een gevleugelde godin die zich aan heel hoge snelheid kan verplaatsen. De firma verstevigde haar bekendheid met een eenvoudig logo: de Swoosh, een komma ; het werd ontworpen door Carolyn Davidson in 1971 als een gestiliseerde voorstelling van de vleugel van de Godin. Bill Bowerman, coach van atletiek aan de universiteit te Oregon en Phil Knight, student boekhouden en midden-afstandloper, kwamen op het idee om goedkope maar technologisch geavanceerde schoenen. Sindsdien kent "Nike" een planetair succes.